悬壶济世的中医典故

悬壶济世的中医典故

探寻“药葫芦”的传说，源起《后汉书·方术列传》中费长房的记载：费长房，乃汝南（今河南省平舆县射桥镇古城村）人士，昔日为市掾。市中一老翁售药，悬壶于肆头，市罢，翁跳入壶中，无人察觉，独长房楼上目睹，心生异样。遂前往拜见，献酒脯。翁识破长房心意，邀其同入壶中。只见玉堂辉煌，美酒佳肴满溢，饮毕而出。翁约长房勿言此事，复至楼上，自称神仙，因过留责，事毕将去，问长房愿否相随。楼下尚有少酒，以此作别……长房遂求道，随翁入深山，翁赞其可教，遂授以医术，能疗众疾。

壶翁谢元，历阳人士，药市中售药。价格公道，治病多愈。常言：“服药后必吐某物，某日病愈，无一不验。”日进万金，周济市中贫病之人。观其行医之术，乐善好施，乃隐士医者。因常悬壶为医号，故世人称之壶翁。

晋代葛洪《神仙传》及诸多古史杂谈中，亦记载了类似故事。相传汉代某夏日，河南地区瘟疫肆虐，民众苦于无药可医。忽有一神奇老者降临，于巷中开设药铺，悬壶济世。老者技艺高超，凡求医者，皆以药葫芦中丸药治愈。汝南费长房目睹奇景，随老者学得“悬壶济世”之术。

尽管此传说带有浓厚的神话色彩，但二人医术高超，令人敬佩。正因如此，悬壶济世成为后人对行医的赞誉，医生与诊所的祝福亦不例外，皆以悬壶为喻。悬挂的葫芦更是中医的象征，深入人心。

审视上方典故，虽言辞带有传奇色彩，然而剥去其神秘外衣，不难发现壶公、费长房实为东汉时期的名医，药葫芦不过是一只装药的“药壶”。或许有人认为，它仅是行医、售药的一种“幌子”。然而，医者悬挂药葫芦另有深意：一是昭示其“悬壶济世”的壮志；二是看重葫芦的实用价值：葫芦保存药物优于铁盒、陶罐、木箱等，因其密封性强，潮气不易侵入，易于保持药物干燥。史籍记载，古时行医者无论何地，皆身携药葫芦，如唐代药王孙思邈采药时必挂一葫芦。此外，葫芦不仅可装药，本身亦具药用价值，可治愈多种疾病。

故而，后世普遍以“悬壶”称呼售药者与医者，尊称医生为“悬壶济世”，历代医家开业行医，多以“悬壶之喜”等吉祥语庆贺。时至今日，众多医者仍将葫芦悬挂于诊室，以此作为行医的象征，此风亦被众多药店、制药厂等继承发扬。