什么是寒邪？寒邪的性质和致病特征

寒邪究竟为何物？其性质如何，又有哪些致病特点？

寒邪究竟是什么？它指的是那些具有寒冷、凝结、收引特性的外邪，只有具备这些特征的致病因素，才能被称作寒邪。

冬季主气为寒，若寒气过盛，便会伤人致病，形成寒邪。寒邪多见于冬季，尤其在冰封大地之时，受寒者众多，故冬季寒病频发。然而，寒邪致病亦不限于冬季，如气温骤降、涉水淋雨、汗出当风、空调过凉，皆可成为感受寒邪的诱因。寒邪侵入人体所致的病证，统称为外寒病证。寒邪侵袭肌表，阻碍卫阳者，称为“伤寒”；寒邪直中脏腑，损伤阳气者，称为“中寒”。

寒邪的性质和致病特征

寒属阴邪，常损人体阳气：阴气盛极，故称寒为阴邪。寒邪侵袭，人体阳气奋力抵御。阳气本可制阴驱寒，然若寒邪过盛，阳气反遭侵害，即“阴盛则阳病”。故寒邪侵袭，最易耗损人体阳气。阳气受损，温煦气化功能失常，易致阳气衰退之寒证。如外寒侵袭肌表，卫阳被遏，可见恶寒、发热、无汗、鼻塞、流清涕等症；寒邪直中脾胃，脾阳受损，可见脘腹冷痛、呕吐、腹泻等症；若心肾阳虚，寒邪直中少阴，则可见恶寒蜷卧、手足厥冷、下利清谷、小便清长、精神萎靡、脉微细等症。

2、寒邪凝滞：所谓凝滞，即凝结与阻滞。寒邪侵袭人体，常导致气血津液凝结，经脉受阻。人体气血津液之所以能持续流通，全赖体内阳气的温煦与推动。若阴寒之邪入侵，阳气受损，失去温煦，易致经脉气血运行不畅，甚至凝结阻滞不通，不通则痛。疼痛因此成为寒邪致病的重要症状。疼痛因寒而起，一方面有明显的受寒原因，另一方面表现为遇热痛减，遇寒加剧。寒邪侵袭部位不同，可引发多种疼痛症状。如寒邪侵袭肌表经络，气血凝滞不通，则头身肢体关节疼痛，痹证中以关节冷痛为主者，称为“寒痹”或“痛痹”；寒邪直中胃肠，则脘腹剧痛；寒邪侵袭肝脉，可见少腹或阴部冷痛等。正如《素问·痹论》所言：“痛者，寒气多也，有寒故痛也。”因此，又有“寒性凝滞，主痛”的说法。若寒邪遏制阳气，温煦蒸化功能失调，则津液凝结成痰饮。

3、寒邪侵袭，收引之象显现：“收引”一词，蕴含收缩牵引之意。寒邪入侵人体，导致气机内敛，腠理、经络、筋脉紧缩，出现挛急现象。若寒邪侵袭肌表，毛窍腠理闭塞，卫阳郁结不得宣泄，则会出现恶寒、发热、无汗等症状；若寒邪侵袭血脉，气血凝滞，血脉紧缩，则会出现头身疼痛，脉象紧绷；若寒邪侵袭经络关节，则经脉紧缩拘急，甚至出现挛急作痛，屈伸不便，或冷厥不仁等症。正如《素问·举痛论》所述：“寒则气收”，“寒气客于脉外则脉寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，绌急则外引小络，故卒然而痛。”缩蜷、绌急，正是寒邪侵袭，经络、血脉收引所致。