四象学说

四象学说

“四象”一词，源自于“阴阳”之上，衔接“八卦”之下，居于“五行”之中，堪称我国古代文化宝库中一颗璀璨的明珠，其地位举足轻重，承前启后，意义非凡。

在我国深厚的传统文化中，"阴阳学说"、"五行学说"与"八卦学说"皆为人所熟知。然而，"四象"一词，通常并不独立成说，它往往是"阴阳学说"或"易学理论"中不可或缺的一环。

《易传·系辞》第十一章阐述：“易蕴太极，衍化两仪，两仪滋生四象，四象衍八卦，八卦决吉凶，吉凶定大业。”此段被誉为易经宇宙模式的精粹总结。“太极”乃宇宙之源，亦称气、道或无，其哲学内涵为矛盾统一。“两仪”即阴阳二气，代表事物内部矛盾对立的两种要素。欲深入探究周易所述从太极至两仪，两仪至四象，四象至八卦的生生不息模式，需明晰太极、两仪与四象之间的演变联系，及四象之内涵。

古时，周易阴阳学说中频繁论及四象，彰显“四象”概念之重要地位。然其内涵易生歧义，故深入阐释“四象”之意，实属必要。是以，特设专章详述之。

“四象”，源于我国古文化，既涵盖《易传》中的老阳、少阴、少阳、老阴（其中老阳亦称太阳，老阴亦称太阴），亦指代四季之自然气象。随着时间的推移，它逐渐演变为代表东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武的星宿信仰，分别象征东、西、南、北四个方位的群星，亦被誉为四神、天之四灵，四圣将。

四象观念在古日本与朝鲜备受尊崇，常以“四圣”或“四圣兽”之名代称。

易传四象与星宿四象相融汇，青龙象征少阳，掌管春之生机；白虎代表少阴，主宰秋之收敛；玄武主老阴，统领冬之严寒；朱雀示老阳，执掌夏之炎炎。

天干相配之下，四象各司其职，东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水，加之中央戊己土，五行之相生相克，恰成和谐之局。

进而，“少阳、太阳、少阴、太阴”四象，分别寓意春、夏、秋、冬四季轮回；亦象征生、长、老、死生命历程；更对应东、南、西、北方位格局；还涵盖风、雨、雷、电自然现象。有时，它们亦代表着伏羲、文王、周公、孔子等四位圣贤。

◆◇◇四灵

《三辅黄图》卷三记载：“苍龙、白虎、朱雀、玄武，四象天神，各司其职，以维护四方安宁。”

《礼记·礼运》载：“麒麟、凤凰、神龟、青龙，统称四灵。”天数之中，左有青龙守护，右有白虎镇守，前有朱雀翔舞，后有玄武守候。即便天下刀剑相向，又有谁敢位居其上？

◆◇◇四象

“四象”定位四方，早在先秦《礼记·曲礼》中便有记载：“前朱鸟后玄武，左青龙右白虎。”疏文阐释：“南为前，北为后，东在左，西在右，朱鸟、玄武、青龙、白虎，分别代表四方星宿。”朱鸟即朱雀。与现今地图以北方为上不同，古地图以南方为尊，故形成“上南下北，左东右西”的布局。